INCIENSO NATURAL DE ETIOPÍA


El cristianismo en Etiopía





Etiopía es el único Estado soberano cristiano que ha perdurado en África desde los primeros siglos del cristianismo hasta nuestros días.


Según la tradición, los santos apóstoles Mateo y Bartolomé habrían permitido la evangelización de Etiopía. El nacimiento del cristianismo oficial en Etiopía se debe a la consagración del obispo Frumencio por san Atanasio de Alejandría. En el año 330, el Imperio de Aksum se convirtió al cristianismo.


Una de las tradiciones más famosas de la Iglesia etíope es la visita de la reina de Saba al rey Salomón. La reina de Saba, que conocía el prestigio adquirido por Salomón, quiso ponerlo a prueba. Ella viajó a Jerusalén y se presentó ante Salomón (I Reyes, 10, 1–13). Según la tradición etíope, la reina de Saba habría regresado a su reino embarazada, y su hijo Menelik I, primer emperador legendario de Etiopía, habría sido hijo de Salomón. También se relata que Menelik, siendo muy joven, viajó a Jerusalén para empaparse de la sabiduría de Salomón antes de regresar a su país.


Según la tradición, Menelik habría llevado consigo el Arca de la Alianza, que aún hoy se oculta en Aksum, Etiopía.



La islamización de gran parte del Cercano y Medio Oriente separó a Etiopía del resto de la cristiandad. El Reino de Aksum experimentó una disminución y una erosión gradual, pero eso no impidió que la Iglesia etíope siguiera creciendo. Los centros de poder de la Etiopía cristiana se fueron desplazando gradualmente hacia el sur.


Entre los siglos XII y XIII, la Iglesia etíope vio una de sus mejores obras tomar forma, cuando el rey Lalibela (aprox. 1190-1225) fundó una ciudad que lleva su nombre, una “segunda Jerusalén”.


Incluso hoy en día podemos ver estos monumentales monolitos de iglesias excavadas en la roca. Para reemplazar la peregrinación a Jerusalén, la visita al sitio permite que el peregrino admire una representación de la topografía de la Ciudad Santa.



Durante siglos, con el copto metropolitano que era enviado desde Egipto, el emperador fue el responsable de la Iglesia ortodoxa de Etiopía. La Iglesia poseía entonces casi un tercio de la tierra y numerosos edificios.


La Revolución de 1974 barrió todo irremediablemente, causando saqueos, pillajes y destrucción. Todo fue nacionalizado por el comité revolucionario, liderado por Mengistu a partir de 1977. La tierra, las propiedades y las escuelas, incluidas las escuelas católicas, fueron convertidas en propiedad del Estado.


Aunque muchas de sus propiedades y escuelas han regresado a la Iglesia, todo es diferente ahora. La Iglesia, empobrecida como el país mismo, tuvo grandes dificultades: durante diecisiete años (hasta 1991) los seminarios y muchos edificios eclesiásticos permanecieron cerrados o en ruinas.